Un informe para la correcta rehabilitación
del escudo heráldico de Tarifa

    La Heráldica Municipal en España comienza en la Edad Media y vestigios de la misma se conservan en la Colección de Sigilografía del Archivo Histórico Nacional y otra de sellos municipales formada a finales del pasado siglo, con las improntas de los empleados por los Ayuntamientos y que forman los dos únicos "corpus" de heráldica municipal existentes en España.

    Así, los escudos de armas municipales tienen su origen sobre los siglos XIII al XIV, bien por concesión Real o bien por su institución directamente por los Ayuntamientos. De esta fecha en adelante y hasta el siglo XIX sólo se crean Armerías Municipales –ese es su título– por real Privilegio "motu propio o instancia de parte".

    Debido al abandono de nuestra legislación tradicional y a la pérdida de un espíritu netamente nacional, algunos Ayuntamientos comenzaron a usar caprichosamente ciertas armerías en general muy incorrectas desde el punto de vista histórico-heráldico, por lo que para remediar esta situación, el Ministerio de la Gobernación promulgó las Reales Órdenes de 16 de julio de 1846 y de 30 de agosto de 1876, continuando los Reyes con el privilegio de concesión de nuevas armas a diversos Concejos.

    En la Orden Ministerial de 23 de marzo de 1956, el Ministerio de la Gobernación insistía en la necesidad de que cada Ayuntamiento usara de Armas propias, como estaba previsto en el Reglamento de 17 de mayo de 1952. Con esta disposición se trataba de restablecer la antiquísima costumbre del empleo de Armas por los Concejos y Villas.

    La situación se mantuvo hasta la segunda mitad del siglo XX en que el Estado reguló de forma bastante acertada todo lo relativo a la restauración, creación y confirmación de Escudos de Armas Municipales. Y es que la indisciplina en la formación de las Armas Municipales y el desconocimiento que presidía la misma, trajo como consecuencia la adopción de una serie de escudos heráldicos municipales que no reúnen ninguno de los principios heráldicos y no se ajustan a las más elementales Reglas y Leyes. La Real Academia de la Historia, organismo oficial consultivo para la Heráldica Municipal española, ha hecho y hace todo lo que puede, pero no es su misión corregir continuamente los emblemas presentados, sino dictaminar si son correctos o no en cuanto a los antecedentes históricos y normas de ordenación y composición de las armas municipales.

    En el caso de Tarifa cabría pensar que el escudo que hoy todos reconocemos como oficial y que, como tal, preside cualquier acto y aparece en todos los documentos oficiales de la Corporación es el correcto y responde fielmente al que pertenece a la ciudad dada su Historia y antecedentes heráldicos. Sin embargo, somos de la atrevida opinión de que esto no es así y que, si bien el Ayuntamiento se vio obligado en 1968 –como consecuencia de la elaboración y posterior aprobación por el Ministerio de la Gobernación de su Reglamento para la concesión de Honores y Distinciones del Municipio– a rehabilitar el antiguo Escudo de Armas de la ciudad por el que actualmente usa, se incurrió entonces en algunos defectos que se vieron reflejados en un desafortunado proyecto para la rehabilitación del escudo y que, a la postre, se oficializó en un incorrecto Escudo de Armas de Tarifa. Con idea de que algún día se pueda rehabilitar correctamente el escudo de la ciudad se redacta este trabajo donde se justifica cuanto se acaba de exponer, partiendo del forzoso estudio de cuantos antecedentes del escudo de Tarifa se han podido localizar.

LOS ANTECEDENTES HERÁLDICOS DE TARIFA

    Por cuanto se refiere a los antecedentes heráldicos del Escudo de Armas de la ciudad de Tarifa, cuyo estudio se hace necesario para la pretensión de rehabilitar oficialmente el que ha de usarse por su Ayuntamiento, son varios los que hemos podido hallar, siendo éstos, ordenados cronológicamente, los siguientes:

• En 1675 Rodrigo Méndez Silva consignó las armas de Tarifa en su obra Población General de España: reales genealogías y catálogos de dignidades eclesiásticas y seglares, como un castillo sobre aguas y en la ventana una llave, orlado con el lema "Sed fuertes en la guerra".

• En 1756 Antonio de Moya las describe en su libro publicado en Madrid, Rasgo Heroico: declaración de las empresas, armas y blasones con que se ilustran y conocen los principales reynos, provincias, ciudades y villas de España, por un castillo sobre aguas, en la ventana una llave y otras dos a los lados. Con el lema "Sed fuertes en la guerra".

• Un manuscrito anónimo fechado en el siglo XVIII y que se conserva en la Biblioteca Nacional con la signatura 19.575, describe el escudo de Tarifa como "un castillo sobre aguas, en la ventana una llave y otras dos a los lados, orlado de las letras «Sed fuertes en la guerra»".

• A finales de aquel mismo siglo XVIII, Espinalt dibujaba su Vista Septentrional de la Ciudad de Tarifa, conservada igualmente en la Biblioteca Nacional con la signatura R.9610 y que recogía como escudo de armas del municipio el conformado por una torre sobre aguas, con dos llaves a los lados, guardas abajo y puestas en palo. Timbrado el conjunto por la corona real cerrada o de época borbónica (Fig. 1).

• Uno de los escudos más antiguos conservados en la ciudad, sin que se conozca su antigüedad, es el que se hallaba situado en el antiguo cuerpo de guardia del Castillo de Guzmán el Bueno y que hoy se encuentra entre los fondos del desaparecido Museo Municipal, existiendo una réplica sobre la puerta de entrada al antiguo Pósito, hoy convertido en Biblioteca Municipal. Labrado en mármol rosáceo, en el escudo aparecen como armas: un castillo acostado por dos llaves guardas arriba, puestas en palo, bordura con el lema "Estote Fortes in Bello" y timbrando el conjunto la corona real abierta, que se distingue perfectamente por la perla interpuesta entre los florones que realzan el aro del coronel (Fig. 2).

Figura 2.

• Al menos desde la primera mitad del siglo XIX, el Ayuntamiento de Tarifa comenzó a usar en su sello el escudo conformado por un castillo, circundado de tres llaves (las dos puestas en palo guardas arriba) y rodeado por su parte superior de la inscripción latina "Estote Fortes in Bello", al timbre corona real abierta. Así consta en el de la "Policía de Tarifa", la primera de las improntas del sello municipal en tinta, "el que se usaba de antiguo", de las tres que encontramos en la Sección de Sigilografía, en su parte de Heráldica Municipal del Archivo Histórico Nacional, y que se corresponden a las remitidas por la Corporación Municipal en virtud de la real orden emanada por el Ministerio de la Gobernación de 30 de agosto de 1876 (Fig. 3).

Figura 3.

• Según el mismo escrito remitido en cumplimiento de la real orden de 1876, desde 1845 ó 1846 el sello de Tarifa contendría el mismo escudo reseñado anteriormente, aún cuando las llaves puestas en palo aparecen ahora guardas abajo y la leyenda con la inscripción latina lo hace rodeando el castillo por su parte inferior, enmarcado todo en un solo cuartel y timbrado el conjunto por la corona real abierta. Este escudo se usó durante el reinado de Isabel II y hasta la proclamación de la I República en 1873 en que se suprimió la corona real.

• En 1847 Luis de Igartuburu en su Manual de la Provincia de Cádiz, dice que Tarifa "tomó por armas un castillo sobre las aguas, en la ventana una llave (por considerarse que lo es de España) y otras dos a los lados; en torno esta leyenda: «Sed fuertes en la guerra»".

• Aquel mismo año de 1847 se creaba el Batallón de Cazadores Tarifa nº 6, que adoptó como escudo de armas de la Unidad, por considerarlo el de la ciudad, el descrito como: en campo de gules, un castillo de plata donjonado de tres torres, aclarado de sable, sobre ondas de azur y plata, acostado de dos llaves de plata. Bordura de plata cargada de la leyenda "Sed Fuertes en la Guerra", en sable. El todo timbrado de corona ducal.

• En 1849 Pascual Madoz, en el tomo XVI de su Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus Posesiones de Ultramar dice que: "El escudo de armas de esta ciudad ostenta un castillo sobre aguas, y en él una ventana, una llave en ella y otras dos á los lados, con el lema: Sed fuertes en la guerra".

• En 1860 Francisco Piferrer dice en su obra Trofeo Heroico: armas, emblemas y blasones de las provincias y principales ciudades y villas de España, que de Tarifa "son sus armas un castillo sobre aguas de azur y plata; en la ventana una llave de oro, por serlo de España y otras dos a los lados, también de oro. Bordura de plata con el lema «Sed fuertes en la guerra» en letras negras".

• En 1866, una metopa del Ayuntamiento Constitucional de Tarifa recogía el escudo de la ciudad como el que aparecía y ya hemos reseñado en los sellos municipales, aunque con sus esmaltes: en campo azur (azul) un castillo de oro, circundado de tres llaves de oro, rodeado de la inscripción latina "Estote Fortes in Bello" en letras de oro; al timbre corona real abierta (Fig. 4). Como hemos dicho, estas armas coinciden con las de los sellos empleados en la documentación oficial desde al menos 1845 ó 1846, aún cuando en éstos la simplificación de trazos habría afectado al timbre que aparece en ellos como una corona conformada por un círculo enriquecido de piedras preciosas y realzado de ocho florones (cinco vistos), sin interposición de punta o perla alguna.

Figura 4.

• Con la proclamación de la I República en 1873 se suprimió la corona real como timbre del escudo, que siguió conformado por un castillo circundado de tres llaves (las dos puestas en palo guardas abajo) y rodeado por su parte inferior de la inscripción latina "Estote Fortes in Bello".

• Desde la Restauración del rey Alfonso XII en 1875 el sello de la Alcaldía Constitucional de Tarifa recuperó nuevamente la corona real en el timbre del escudo, que no varió su configuración respecto al descrito anteriormente. Sin embargo, en el mismo escrito remitido al Ministerio de Gobernación y fechado el 30 de septiembre de 1876, donde figuraban las improntas en tinta de los sellos que había usado y "el que actualmente se usa" por el Ayuntamiento de Tarifa, el entonces alcalde don José María Morales incluyó una descripción de las armas de Tarifa que no coinciden con los sellos y sí con las que refiere Piferrer, aunque sin expresar los esmaltes, consignando en su escrito que: "Según los historiadores las armas de la ciudad de Tarifa consisten en un castillo sobre aguas, en la ventana una llave por considerarse llave de España y otras dos a los lados: en torno esta leyenda «Sed Fuertes en la Guerra»".

• La misma descripción la encontramos en un membrete extraído de la documentación de la época existente en el Archivo Histórico Municipal de Tarifa. Timbra el conjunto una corona muy simplificada que, si bien ha de ser la real abierta, tan sólo está representada por el aro y los ocho florones (cinco vistos), sin interposición de puntas o perlas (Fig. 5).

Figura 5.

• En 1901 Antonio Poley en el libro Cádiz y su Provincia, consigna nuevamente las tres llaves, pero sin dar los esmaltes.

• A principios del siglo XX, el escudo utilizado en la documentación municipal (escritos y membretes) se corresponde con: en fondo de gules (rojo) un castillo tridimensional en color amarillo (de oro) sobre base azur (azul) en la que aparecen tres llaves y un puñal de sable (negro), en alusión directa a la heroica gesta de Guzmán el Bueno; bordura en color blanco (de plata) con el lema "Estote Fortes in Bello" en letras negras; timbrado el conjunto con la corona real abierta (Fig. 6). De este escudo existe una variante que aparece impresa en repetidos números del semanario local Unión de Tarifa (publicado desde 1925 a 1934), en el que erróneamente se representa el castillo tridimensional como un castillo superpuesto a una torre en su diestra, con la corona que timbra el conjunto, que pretende ser la real abierta como corresponde, simplificada hasta eliminar las puntas y perlas que intermedian los cinco florones vistos (Fig. 7). Esta misma representación del escudo es la que aparece en la inscripción en azulejos que conmemora la toma de la ciudad por el rey Sancho IV, que fue colocada sobre la Puerta de Jerez del recinto murado en 1925 y que tras el advenimiento de la II República, al igual que ocurrió en 1873 con la Primera, vio cercenada la corona real que timbraba el escudo. El error que subsiste por cuanto se refiere al timbre del Escudo de Armas de la ciudad hizo que recientemente, cuando se han vuelto a colocar los azulejos de la corona para completar la inscripción, se ha representado la corona de marqués y no la real abierta –la que verdaderamente le correspondería– por ser la primera la que desafortunadamente figura oficialmente en el actual escudo de Tarifa.

Figura 6.		Figura 7.

• De comienzos de la segunda década del siglo XX corresponde también el escudo de armas tallado en la decoración de la silla presidencial, escaños y pupitres del Salón de Plenos del Ayuntamiento de Tarifa, que está conformado por: un castillo sobre aguas, acompañado de tres llaves, una en cada flanco, guardas arriba y otra más pequeña sobre la puerta, guardas abajo, puestas en palo las tres. Bordura con el lema "Sed fuertes en la guerra". Al timbre corona real abierta.

• En 1945 J. Lapoulide en su Diccionario Gráfico de Arte describe el escudo de Tarifa como: "en campo de gules, sobre aguas, un castillo de oro con una llave sobre la puerta y dos de oro a los costados. Bordura con el lema «Sed fuertes en la Guerra»".

• En los años cincuenta y sesenta del siglo XX, el membrete del Excmo. Ayuntamiento de Tarifa que aparece en la documentación municipal contiene como escudo de armas de la ciudad, uno muy simplificado y descrito como: un castillo acostado de dos llaves, guardas abajo, puestas en palo sobre cuartel el segundo otra llave, puesta en faja; bordura con el lema "Estote Fortes in Bello" y al timbre corona de ocho florones (cinco vistos) (Fig. 8).

Figura 8.

• Coincidente su uso en el tiempo con el descrito en último lugar, el escudo de armas que aparece en los sellos municipales, sin embargo, no es el mismo, describiéndose como: un castillo adiestrado de una torre, superpuesto, sobre cuartel en punta con tres llaves, una puesta en palo guardas abajo y acostada de otras dos puestas en faja; bordura con el lema "Estote Fortes in Bello" y al timbre corona de ocho florones (cinco vistos) (Fig. 9).

Figura 9.

EL ESCUDO DE ARMAS Y EL REGLAMENTO DE HONORES Y DISTINCIONES DEL MUNICIPIO (1)

    Con estos antecedentes, en su mayor parte ignorados por los munícipes tarifeños, y con el fin de premiar especiales merecimientos, beneficios señalados o servicios extraordinarios prestados al Municipio, tanto por personas naturales del mismo o de otras poblaciones, el Ayuntamiento de Tarifa presidido por don Juan Antonio Núñez Manso, en sesión del Pleno de 2 de agosto de 1963 y tras dar cuenta el alcalde-presidente del informe enviado al Gobierno Civil sobre el Escudo Heráldico Municipal en cumplimiento de la Circular Inserta en el Boletín Oficial de la Provincia de 17 de julio de 1963 por la que se obligaba a las Corporaciones Locales a la expresa rehabilitación o adopción de su Escudo de Armas, acordó inicialmente por unanimidad el que por la Secretaría se redactara el Reglamento para la concesión de honores y distinciones. Redactado por el Secretario General el abogado don Alfredo Meca Pujazón y fechado el 13 de octubre de 1963, fue presentado en la sesión de Pleno celebrada el 10 de octubre de 1963 que adoptó, con el quórum legal exigido, el acuerdo de aprobar el proyecto de Reglamento en el que regulaban los requisitos para la concesión de la Medalla de Tarifa en sus diversas categorías y las condiciones y méritos necesarios para los nombramientos de Hijo Adoptivo e Hijo Predilecto.

    Cumplidos los trámites prevenidos fue sometido a información pública mediante la inserción del edicto de 24 de abril en el Boletín oficial de la Provincia de fecha 30 de abril de 1965, durante el plazo de un mes, sin que se formulara reclamación alguna durante el referido plazo, tras lo cual debería ser sometido a la autorización definitiva del Ministerio de la Gobernación.

    Con motivo de la solicitud por parte del Ayuntamiento de Tarifa de la aprobación del expediente incoado sobre el Reglamento de Honores y Distinciones del Municipio, el Gobierno Civil de la provincia informó favorablemente remitiéndolo para su aprobación al Ministerio de la Gobernación el 11 de noviembre de 1965.

    Sin embargo, como para las distinciones honoríficas a conceder establecidas en los artículos 1º y 16º del Reglamento se establecía la creación de la Medalla de la Ciudad, en sus tres categorías de oro, plata y bronce, dicho Ministerio, a fin de resolver sobre el particular, solicitó el 2 de diciembre de 1965, por haberlo hecho la Real Academia de la Historia antes de emitir su dictamen en relación al proyecto de Medalla de la Ciudad que se trataba de crear, que se remitiera igualmente, como requisito previo y necesario, el diseño de la Medalla. Éste debería ser realizado por persona técnica y capacitada al efecto, con descripción de los elementos heráldicos que integrasen el Escudo del Municipio, que habría de figurar en ella en sus colores y símbolos correspondientes, uniendo, al tiempo, los antecedentes que de índole histórico, tradicional o documental existiesen respecto al Escudo, acreditando debidamente la posesión legal por el Ayuntamiento.

    Pese a que un informe sobre el mismo ya se habría elaborado en 1963 y remitido entonces al Gobierno Civil en cumplimiento de la Circular de 11 de julio de aquel año, la nueva contestación del Ayuntamiento de Tarifa no se produjo hasta el 22 de agosto de 1966, fecha en que se remitía al Ilmo. Sr. Director de la Administración Local dependiente del Ministerio de la Gobernación cuanto se había solicitado, es decir:

1. Diseño de la Medalla (anverso y reverso) realizado por un técnico competente, en este caso lo fue don Manuel Ramos Manso, quien representó el escudo de la ciudad como: en campo de gules (rojo) sobre ondas de azur (azul) y plata, un castillo de oro, acompañado de tres llaves, una en cada flanco, guardas abajo, puestas en palo y la tercera, en punta, puesta en faja sobre las ondas, de plata las tres. Bordura en color blanco (plata) con el lema "Estote Fortes in Bello" y timbrando el conjunto la corona real abierta, también llamada antigua o tradicional (Fig. 10).

Figura 10.

2. Toda vez que los munícipes argumentaron "carecer de antecedentes de toda índole sobre el escudo y sus elementos heráldicos, reseñando tan sólo su uso inmemorial", sólo se adjuntó la descripción de los elementos heráldicos que integraban entonces el Escudo del Municipio, en sus colores y símbolos correspondientes, que no eran sino un castillo sobre mar azul y en fondo rojo, con tres llaves de plata y timbrado el conjunto por una corona, de la que se expuso no saber si relacionada con las casas ducales de Medina Sidonia o Medinaceli o era corona real de corte medieval o de tiempos de Fernando el Católico.

Destaca en la pobre respuesta dada entonces por el Ayuntamiento el desconocimiento referente al timbre usado desde tiempo centenario, pues con la simple consulta de un tratado de Heráldica se podría haber asegurado, tal y como hoy confirman los antecedentes más antiguos del escudo municipal, que se trataba de la corona real abierta, que si bien es muy similar a la ducal, se diferencia de ésta en que formada ambas por un aro de oro enjaezado de piedras preciosas, con ocho florones semejantes a las hojas de apio (cinco vistos), sobre las puntas que se entreponen a los florones la real tiene, además, una perla. De hecho, esa era la corona que timbraba entonces el escudo de Tarifa que aparecía dibujado en la propuesta de Medalla de la Ciudad e incluso la que timbraba la propia medalla que lo incluía.

3. La posesión legal fue acreditada mediante el testimonio escrito de dos personas de avanzada edad, plena lucidez mental y acreditado juicio entre el vecindario de la localidad, como fueron don Rafael Gómez Cárdenas y don Pedro Benítez Serrano, quienes el 19 de agosto de 1966, tras examinar el modelo de Escudo que formaba parte del proyecto de Medalla, firmaron su anterior comparecencia en la que manifestaron que el Escudo coincidía exactamente con el que ellos habían visto desde siempre.

    Sin embargo, se consideraron insuficientes aquellos datos para que la Real Academia de la Historia pudiera cumplir su misión consultiva y dictaminar si el Escudo de Armas se apoyaba en razones auténticamente históricas y eran procedentes los elementos heráldicos y simbología que lo integraban, por lo que con fecha 19 de septiembre de 1966 el Ministerio de la Gobernación requirió nuevamente la remisión de los antecedentes de índole histórico, tradicional o documental sobre el Escudo, haciendo constar que si el Ayuntamiento carecía de los mismos podría acudir a un Cronista o Rey de Armas, que eran las personas técnicas y capacitadas en la materia y que podrían facilitarle la Memoria Histórica sobre la armería correspondiente al Municipio.

    En esto, como respuesta a la comunicación ministerial de 2 de diciembre, el Ayuntamiento tarifeño remitió el 21 de febrero de 1967 para su dictamen por la Real Academia, como antecedente de índole documental una descripción gráfica y literaria del escudo de la Ciudad. Extrañamente, ésta no coincidía con la anterior, siendo la nueva descripción: un castillo de oro sobre base azur (azul) y en fondo de gules (rojo), circundado ahora por tres llaves de oro. De nuevo se hacía una pobre referencia al timbre, reseñado éste tan sólo como una corona de oro con ocho florones, haciéndose constar ahora la divisa, situada sobre la corona, con el lema "Estote Fortes in Bello", aunque con letras de oro sobre cinta roja (Fig. 11).

Figura 11.

    Seguidamente, el 28 de febrero, como continuación a su anterior escrito el Ayuntamiento remitía un acta notarial donde consignaba las circunstancias del uso inmemorial en los sellos del Escudo de la Ciudad de Tarifa y de su concordancia con el modelo cuya descripción gráfica y literaria se había remitido tan sólo una semana antes y que como tal era el que, al parecer, aparecía estampado en diversos documentos relacionados en el acta. Sin embargo, aquella nueva descripción, en contra de servir como antecedente, no debió más que confundir el Expediente pues la organización del escudo con respecto incluso a los que figuraban en el propio membrete y sello que aparecían en el escrito municipal de remisión no se correspondían.

    Con todo, conforme a las normas dictadas por la Real Academia de la Historia a la Dirección General de la Administración Local, al ser preceptivo que la Corporación acompañase a todos los proyectos de Medallas, los antecedentes de índole histórica, tradicional o documental que existiesen, por los cuales se acreditara que los mismos no eran erróneos o caprichosos y que se apoyaran en razones auténticamente históricas y que justificasen el uso legal por el Ayuntamiento, el Ministerio consideró indispensable, antes de proceder a la resolución del Expediente, que se diera cumplimiento a lo solicitado en su oficio de 19 de septiembre, considerando que sin tales antecedentes la Real Academia carecería de elementos de juicio suficientes para cumplir su misión consultiva, lo que se comunicó al Ayuntamiento con fecha 17 de abril de 1967.

    En cumplimiento de dichas instrucciones la Corporación encargó al Cronista Rey de Armas, don Vicente de Cadenas y Vicent, un proyecto de Escudo de Armas para el Ayuntamiento de Tarifa, que incluiría junto a los diseños con descripción de los elementos heráldicos que integran el escudo, con sus colores y símbolos, ahora sí, los antecedentes históricos y documentales y posesión legal por el Ayuntamiento.

    Realizado aquel proyecto, que aparece fechado por su autor el 19 de junio de 1967, su trascripción íntegra es la que sigue:

    Al pie: ARCHIVO HERÁLDICO DEL CRONISTA DE ARMAS Don Vicente de Cadenas y Vicent.= Protocolo 3-1967 Folios 123-127".

    Se había recogido como timbre para el escudo la corona marquesal, amparándose el Cronista en que era el mismo que venía usando el Ayuntamiento. Nada más lejos de la realidad, toda vez que como ya se ha expuesto anteriormente, confirmado ahora por una más amplia recopilación de antecedentes, el timbre que centenariamente había usado el Municipio había sido la corona real abierta o también llamada antigua o tradicional, muy similar a la ducal (con la que nuestros munícipes la confundieron en un principio, debido sin duda al desconocimiento y a una excesiva simplificación en los sellos) y formada por un aro de oro enjaezado de piedras preciosas, con ocho florones semejantes a las hojas de apio (cinco vistos), entrepuestos de una perla puesta sobre una pequeña punta.

    Por lo demás, el proyecto de Escudo de Armas, que se completaba con un dibujo del mismo firmado por M. Navarro para el Cronista Rey de Armas, incorporaría un segundo "despiste". Efectivamente, como ya hemos apuntado, el Escudo de Tarifa se dibujaría erróneamente timbrado con la corona de marqués al tener que coincidir fielmente con la descripción literaria que había dado el Cronista, lo que tampoco se verificó exactamente al quedar alterado el diseño por no representarse en el primer dibujo la cartela con la trascripción en latín del lema "Sed Fuertes en la Guerra" (Fig. 12). Lo que creemos fue un olvido del dibujante, pues figuraba como un elemento más en la organización del Escudo proyectado por don Vicente de Cadenas, sería determinante, como veremos, a la hora del posterior dictamen de la Real Academia.

Figura 12.

    Realizado aquel desafortunado proyecto, fue remitido al Ministerio de la Gobernación el 30 de agosto de aquel mismo año de 1967. Así, una vez completado el Expediente tramitado por el Ayuntamiento para la adopción del Reglamento de concesión de honores y distinciones del Municipio, éste fue remitido a su vez por el Ministerio al Sr. Presidente de la Real Academia de la Historia, rogándole que por figurar en el mismo la Medalla de la Ciudad se informara si procedía su autorización en relación a los elementos heráldicos que integraban el Escudo del Municipio, que llevaría grabado en su anverso y reverso.

    El 12 de diciembre de 1967, el secretario Académico Perpetuo remitía al Ministerio en nombre de la Real Academia su dictamen favorable a la pretensión del Ayuntamiento de Tarifa de blasonarse según el Proyecto de Escudo de Armas realizado para el Ayuntamiento por el Cronista Rey de Armas, Vicente de Cadenas y Vicent y que la Real Academia infirió como: sobre ondas de azur y plata, un castillo de oro, acompañado de tres llaves; al timbre corona marquesal. Se hizo notar entonces que en el referido informe se hacía "una más atinada organización del escudo que la que venía dándosele por el concejo interesado, aunque integrado por las mismas piezas y figuras", comentario alusivo sin duda a la colocación de la tercera de las llaves, originariamente en la ventana o puerta del castillo, y puesta ahora sobre las ondas, resaltada, en donde permite mayor tamaño y visibilidad. Como se ve, tampoco la Real Academia hizo mención alguna en su dictamen a la inclusión en el Escudo de Armas de la cartela con la inscripción latina, omitida erróneamente de la descripción gráfica pese a que fue recogida explícitamente en el proyecto del Cronista Rey de Armas, toda vez que se había demostrado su uso por el concejo tarifeño desde tiempo centenario.

    La cosa habría quedado en un proyecto si no fuera porque los errores de aquél se consumaron oficialmente tras el informe de la Real Academia, cuya misión no es corregir continuamente los emblemas presentados, sino dictaminar si son correctos o no en cuanto a los antecedentes históricos y normas de ordenación y composición de las armas municipales, en vista de los cuales y a la vista del "razonado" Proyecto de Escudo de don Vicente de Cadenas, ésta lo aprobó tal cual, omitiendo como aquél hiciera en su descripción gráfica –que no en la literaria– la cartela con el lema "Estote Fortes in Bello" y asumiendo nuevamente como timbre que desde antiguo venía usándose por el Ayuntamiento la corona marquesal en lugar de la real abierta, error que es necesario remarcar, pues se verifica con un simple examen de los más antiguos antecedentes heráldicos del municipio, precisamente el mismo argumento que esgrimió don Vicente de Cadenas, al decir que deberá timbrarse el escudo, "porque así lo viene haciendo" con la corona de marqués.

    Consumada la confusión tras el informe de la Real Academia, el error pasó inadvertido en la resolución del Ministerio de la Gobernación de fecha 29 de enero de 1968, por la cual se aprobaba el Escudo y Medalla de la Ciudad de Tarifa y la propuesta de Reglamento Especial de Concesión de Honores y Distinciones a todas aquellas personas que por sus actos o servicios a favor del Municipio se hicieran merecedores al reconocimiento de dicho Ayuntamiento por la entrega de un galardón o distintivo.

    Notificada a la Corporación Municipal de Tarifa la referida aprobación ministerial del nuevo Escudo de Armas de la ciudad, como quiera que para la tramitación del Expediente se había remitido el único ejemplar del proyecto realizado por don Vicente de Cadenas, se solicitó al Ministerio de la Gobernación, con fecha 7 de febrero, el desglose del documento y su remisión al Ayuntamiento con objeto de obtener una copia autorizada del mismo y, seguidamente, devolverlo a la Dirección General de Administración Local.

    Remitido nuevamente a Tarifa el proyecto del Cronista Rey de Armas con fecha 5 de marzo, una vez realizada la copia autorizada fue devuelto al Ministerio el 14 de marzo. No siendo hasta después de esa fecha que desde el mismo Ayuntamiento se advirtiera la falta de la cartela con la inscripción latina en el dibujo del Escudo, razón por la que puesto nuevamente en contacto el alcalde don Juan Antonio Núñez Manso con don Vicente de Cadenas y advertido éste de la falta, el 2 de mayo de 1968 el Cronista remitía al Ayuntamiento de Tarifa, debidamente corregido a su juicio, el Escudo de Armas del municipio (Fig. 13).

Figura 13.

    Desde aquella fecha el Ayuntamiento de Tarifa viene usando como escudo oficial el aprobado por el Ministerio de la Gobernación y aún cuando ni en el dictamen de la Real Academia ni en la resolución ministerial se recogió oficialmente la cartela con la inscripción "Estote Fortes in Bello", también ha venido haciendo uso de ella como si así hubiera sido recogida, colocándola debajo del mismo.

HACIA LA CORRECTA REHABILITACIÓN DEL ESCUDO DE ARMAS DE LA CIUDAD

    Por cuanto se ha expuesto y considerando las circunstancias de su anterior aprobación, nos parece justo proponer la necesidad de rehabilitar las Armas del municipio de Tarifa (Cádiz), tal como afirmara en 1967 el Cronista don Vicente de Cadenas, inclinándonos "a la confirmación de las Armas usadas por el Ayuntamiento que de manera continua venía usando y lo continúa haciendo en la actualidad, ya que, además, reúnen todos los requisitos para su confirmación". Es decir, con la inclusión y corrección, si cabe, de sus símbolos y esmaltes, para hacerlos corresponder a sus más antiguos y correctos antecedentes.

    Es entonces que ahora, y aún cuando cabría considerar la intencionalidad del Cronista Rey de Armas don Vicente de Cadenas de cambiar en su proyecto el timbre del escudo de armas de la ciudad de Tarifa por otro más adecuado a su juicio, cabe argumentar en su contra que pese a que algunas descripciones lo omiten, sí se ha podido constatar por otras que el Ayuntamiento de Tarifa usó la corona real, siempre y desde tiempo centenario, no encontrándose referencia alguna a que usara alguna vez la de marqués.

    Ha de tenerse en cuenta por cuanto antecede que el timbre debiera referirse a la época primitiva en que el concejo de la villa fue realengo antes de la creación del Marquesado de Tarifa, pues su señorío (de carácter sólo jurisdiccional y en principio sin título nobiliario alguno) no fue concedido sino al almirante Mayor de Castilla don Fadrique Enríquez hasta 1447, es decir, 155 años después de haberse mantenido la villa bajo el realengo desde su conquista a los moros por el rey Sancho IV. Hasta ese momento la villa había pertenecido a la Corona de Castilla, encomendada su guarda al alcaide de su castillo (como lo fue el insigne don Alonso Pérez de Guzmán "El Bueno" hasta su muerte), quien debía hacer "juramento y pleyto omenaje" al rey. El almirante don Fadrique dejó en 1473 el señorío de Tarifa a su segundo hijo don Pedro Enríquez de Quiñones, Adelantado Mayor de Andalucía, con lo que Tarifa quedó desvinculada de la Casa de los Almirantes de Castilla, no siendo hasta el 13 de enero de 1514 que en tiempos de la reina Juana I de Castilla se creara el Marquesado de Tarifa en favor del nuevo Adelantado don Fadrique Enríquez de Ribera, quien en 1509 había sucedido en el señorío de la villa a su hermanastro don Francisco Enríquez, quien lo había heredado de su padre el Adelantado Pedro Enríquez en 1492. Este linaje retuvo el señorío sobre la villa tan sólo 82 años, pues tras la interposición en 1530 por parte de los vecinos de una demanda ante la Real Chancillería de Granada para su vuelta al realengo, ésta dictó sentencia favorable al concejo en 1596.

    Y como antes de 1447 y después de 1596 Tarifa estuvo vinculada secularmente a la Corona de Castilla como ciudad realenga, entendemos que se debe timbrar su escudo (como siempre hizo antes del proyecto del Cronista de Cadenas) con el antiguo coronel real, abierto y sin diademas, no sólo en atención al mayor rango de este timbre y a la directa dependencia real que expresa, sino, sobre todo, a la duración de este vínculo, mucho más prolongado y representativo en la historia del municipio. Entendemos por ello que Tarifa, como corresponde a un antiguo concejo de realengo, no debe supeditar el timbre de su blasón a un período de vasallaje efímero, que apenas cuenta en la brillante historia de una población, que ostenta al menos los títulos de "Muy Noble y Muy Leal" por cuanto demostró siendo de realengo. Corregimos aquí también a don José Antonio Delgado y Orellana, quien en su libro Heráldica Municipal de la Provincia de Cádiz, publicado en 1969, parece justificar el timbre marquesal al afirmar erróneamente que el señorío de Tarifa quedó en la Casa de Guzmán, con el título de marqués de Tarifa dado en 1514 a sus descendientes, algo que fácilmente se comprueba no es correcto.

    Por cuanto se refiere a la ausencia de referencia alguna en la disposición ministerial del lema "Estote Fortes in Bello", usada desde tiempo centenario por el Ayuntamiento de Tarifa y cuya integración en el escudo de Armas de la ciudad fue incluida ex profeso en el primer proyecto para la rehabilitación del mismo por don Vicente de Cadenas, quien la dispuso en una cartela de oro debajo del escudo, en letras de sable (negro), cabe indicar que: como ha quedado comprobado, dicha ausencia se debió posiblemente a una omisión involuntaria del dibujante, pese a que, sin embargo, hay quien ha querido ver en la cartela un elemento accesorio (José Antonio Delgado y Orellana, Heráldica Municipal de la Provincia de Cádiz. Instituto de Estudios Gaditanos. 1969), quizás sólo para justificar su no inclusión en la aprobación ministerial. Por tanto, en vista del uso centenario del lema en las Armas del municipio, se propone también su rehabilitación, considerando más adecuado, en vista de los nuevos antecedentes heráldicos recogidos, que la inscripción deba estar encerrada en una bordura general, que es el lugar reservado para los lemas o leyendas, que habría de ser de plata, por ser el esmalte que nos consta desde el siglo XIX y el que se ha usado normalmente, aún cuando se ha representado como color blanco (que no existe en heráldica) cuando no se han usado metales en el escudo.

    Por último, y aún siendo de la misma opinión que don Vicente de Cadenas, referente a que las Armas de la Ciudad de Tarifa deben reflejar hechos históricos, por apreciarse en su escudo una cierta inclinación hacia las Armas parlantes, no podemos más que interpretar los motivos del simbolismo de tal forma que creemos más acertado la justificación de los elementos en él representados, dada la posición estratégica de Tarifa en el Estrecho de Gibraltar, como:

• El Castillo, que se corresponde efectivamente al de los Guzmanes, desde donde don Alonso Pérez de Guzmán arrojó el puñal para que sacrificasen a su hijo, es símbolo de fuerza.

• El Mar, a cuyo lado se levanta el castillo, queda reflejado por la inclusión en el campo del Escudo de las ondas de azur y plata.

• Y las tres Llaves, interpretadas por el Cronista Rey de Armas como las tres puertas del antiguo recinto amurallado, denominadas de la Aljaranda, la Almedina y la del Mar, pero que a nuestro juicio, a tenor de algunos antecedentes de las Armas de la ciudad que incluyeron inicialmente un menor número de llaves, supone una significación demasiado simple y sin verdadero contenido histórico. Inclinándonos por el significado razonado que en heráldica tienen estos elementos, que no son sino símbolo de control y vigilancia, la única llave que originariamente estaría situada sobre la puerta y ahora se representa resaltada sobre las ondas, sería tal y como afirman Luis de Igartuburu y Francisco Piferrer por ser Tarifa una de las llaves de España, al igual que lo era Gibraltar, "según su sitio llave de estos reynos, entre los mares de Levante, e Poniente, e guarda e defensa del estrecho de las dichas mares", siendo posiblemente a raíz de la pérdida de Gibraltar que Tarifa incorporó a sus Armas las dos llaves a cada lado del Castillo, por quedar como única salvaguarda de las dos llaves del Estrecho, "las de uno y otro mar".

    Por todo lo cual, el que suscribe, respetuoso siempre con la tradición heráldica local documentalmente comprobada, entiende que el escudo heráldico municipal de la ciudad de Tarifa, provincia de Cádiz, debiera rehabilitarse mediante un nuevo expediente, organizándolo y describiéndolo con arreglo a las siguientes

    Al timbre corona real antigua, usada desde tiempo centenario y como corresponde a concejo de realengo, que es un círculo de oro, enriquecido de piedras preciosas y realzado de ocho florones a manera de hojas de apio (cinco vistos), entrepuestos de una perla sobre una pequeña punta. (Fig. 14).

Figura 14.

REFERENCIAS

(1) Reglamento para la concesión de Honores y Distinciones del Ayuntamiento de Tarifa (Cádiz). 1968. Archivo General de la Administración Civil del Estado. Caja 3.820, nº 53/76.

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