María Villanueva Benítez

María Villanueva Benítez. (Foto: M. Rojas)

    El personaje que traemos hoy a nuestra revista es una de esas personas de las que podemos decir que se han entregado en cuerpo y alma a su trabajo.

    María Villanueva Benítez (Mariquita Villanueva) nace en Tarifa en el año 36. Es la hembra de tres hermanos: Luis, María y Marcos, del matrimonio surgido entre Luis Villanueva Medina y Juana Benítez Duarte.

    Desde muy joven María se introduce en el gremio de la hostelería, no en vano su padre heredó de su madre lo que hoy llamamos "Fonda Villanueva" y María se crió en ese ambiente.

    Nuestro personaje tiene cinco hijos: José Luis, Juan Carlos, Marcos, Mª del Mar y Sergio, de su matrimonio con José Torre Jiménez con el que se casó en Tarifa, trasladándose a Casablanca posteriormente, donde Pepe trabajaba.

    Pero en 1965 la familia Villanueva Ferrer abre en Tarifa el entonces "Hostal La Peña" donde hoy se encuentra el Hotel Hurricane, ofreciéndole a Mariquita el puesto de encargada, cosa que acepta, por lo que vuelve a su pueblo.

    A la muerte de su padre se hace cargo de la "Fonda", donde lleva 35 años, infringiéndole grandes reformas que culminan en las instalaciones que hoy conocemos.

    Hablar de Mariquita Villanueva, es hablar de la "Fonda", un establecimiento que fundó su abuela paterna en 1888 en la calle Amador de los Ríos, 3, donde paraban las diligencias de viajeros que hacían el trayecto entre Cádiz y Gibraltar, para pasar posteriormente a la actual Avenida de Andalucía.

    Esta infatigable trabajadora ha hecho de su establecimiento el lugar preferido de viajantes y veraneantes tanto por su restaurante como por sus habitaciones, no en vano durante mucho tiempo fue uno de los escasos sitios en nuestro pueblo donde se podía comer y dormir.

    Hoy, la "Fonda" da trabajo a ocho personas, entre ellas a tres de sus hijos, a los que María reconoce el haberle aliviado muchas tareas al frente del negocio.

    Sus menús caseros y la paella, son los platos más solicitados por sus clientes que no tienen que esperar mucho a ser servidos, porque si de algo se vanagloria Mariquita es de su cocina, una de las más rápidas en sacar los platos, incluso en días de mucha demanda.

    Desde nuestras páginas reconocemos con esta semblanza la entrega y dedicación de esta mujer pionera en Tarifa del empresariado femenino.

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