Privilegios del marqués de Tarifa

Fachada principal de la Iglesia de San Francisco. (Foto Naranjo)

    En el mes de junio de 1779 se da a conocer un informe referente a la permanencia de ciertos privilegios por parte del marqués de Tarifa. Se trataba de las rentas religiosas de la Prestamera de la iglesia de San Francisco, cuyos ingresos eran destinados al convento de Descalzos de Alcalá de los Gazules, según bula de Pablo III en 1536, conseguida gracias a la petición realizada por Fadrique Enríquez de Ribera, primer marqués de Tarifa y duque de Alcalá, fundador del citado convento.

El Ayuntamiento tarifeño considera nula la bula papal por la prepotencia del pretendido marqués de Tarifa, prepotencia tanto más injusta quanto su título y privilegios que alegaba contra esta ciudad no eran más que una usurpación a la corona y vecinos.

    El informe que sobre el particular es presentado al Cabildo no duda en llamar al primer marqués de Tarifa rebelde y traidor a su Rey y Corona. Y se pregunta ¿Cuáles fueron las miras de tan extraña como injusta solicitud del duque de Alcalá?

    Los beneficios obtenidos por la Prestamera de San Francisco que eran destinados al convento alcalaíno eran elevados, mientras que Tarifa sólo obtenía como beneficio el envío por el citado convento de un predicador por cuaresma y dos confesores a una "Hermita del Campo". ¿No es un fruto muy pobre para pingües beneficios?, se preguntaba el informe.

    Por aquellos años la parroquia de San Francisco se encontraba en un triste abatimiento y decadencia de culto, sus feligreses se habían visto obligados a asistir a un templo estrecho, indecente y fétido, por la increíble multitud de cadáveres que se enterraban en él.

    El informe presentado al Cabildo reconoce la necesidad de construir un cementerio para aquella iglesia, tal como recomendaba el Supremo Consejo de Castilla, obra que podría hacerse si el impuesto que salía para Alcalá quedara para el mantenimiento de la parroquia.

    El informe concluye con la propuesta de interponer un recurso ante el Supremo Consejo de la Cámara de Castilla, solicitando la reincorporación de la Prestamera de San Francisco. Tras la exposición del informe se acordó su pase a estudio por parte del "Cavildo de Abogados de la ciudad".

(Fuente Archivo Municipal de Tarifa)

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